[카티클/정지민 에디터] “천만 원도 안 되는 돈으로 회장님 차를 탄다.” 중고차 시장에서 현대 에쿠스(VI)가 꾸준히 인기 있는 이유다. 신차 가격의 10분의 1 수준으로 떨어진 시세는 분명 매력적이다. 하지만 싼 게 비지떡이라는 말은 중고 대형 세단 시장에서 불변의 진리다. 겉만 번지르르한 매물을 덜컥 샀다가는 차 값보다 수리비가 더 나오는 낭패를 볼 수 있다.
무조건 싸다고 좋은 것이 아니다. 에쿠스 VI는 출시 기간(2009~2015) 동안 엔진과 변속기, 실내 구성이 크게 세 번 바뀌었다. 이 흐름을 모르면 정비소 리프트 위에 차를 띄워놓고 후회하게 된다. 경제적인 에쿠스 라이프를 위해 반드시 걸러야 할 유형과 추천하는 연식을 분석했다.
시한폭탄을 안고 달린다, 냉간 시 소음과 누유
가장 먼저 경계해야 할 것은 엔진 컨디션이다. 특히 3.8 GDi 엔진이 적용된 모델에서 빈번하게 발생하는 ‘냉간 시 소음’은 치명적이다. 아침에 첫 시동을 걸었을 때 엔진룸에서 “드르륵”거리는 굉음이 1~3초간 들린다면 구매를 보류해야 한다. 이는 CVVT(가변 밸브 타이밍) 기구의 문제로, 방치하면 타이밍 체인까지 손상을 입힌다.
수리비는 백만 원 단위를 가볍게 넘긴다. 문제는 중고차 매매상사에 전시된 차들은 대부분 예열이 되어 있어 이 소리를 듣기 어렵다는 점이다. 반드시 엔진이 완전히 식은 상태에서 시동을 걸어봐야 한다. 겉모습이 아무리 깨끗해도 엔진 속병이 든 차는 결국 ‘돈 먹는 하마’가 될 뿐이다.
오일 컨트롤 밸브(OCV) 누유도 체크 포인트다. 엔진 오일이 배선을 타고 ECU(전자제어유닛)까지 흘러 들어가면 시동 꺼짐이나 부조 현상을 유발한다. 엔진 커버를 열고 커넥터에 기름기가 묻어 있다면 미련 없이 돌아서는 것이 좋다. 단순한 누유가 아니라 배선 전체를 갈아야 하는 대공사로 이어질 수 있다.
주저앉는 에어 서스펜션, 승차감의 대가
에쿠스 상위 트림의 상징인 에어 서스펜션은 중고차 구매자에게는 양날의 검이다. 구름 위를 떠가는 듯한 승차감을 주지만, 10년이 지난 시점에서는 고장 1순위 부품이다. 주차된 차의 차체가 한쪽으로 기울어 있거나 주저앉아 있다면 에어 스프링에 구멍이 난 것이다. 시동을 걸면 차고가 올라오니 괜찮다고 생각하면 오산이다.
콤프레서가 끊임없이 돌아가며 결국 과부하로 망가진다. 정품으로 네 바퀴를 모두 교체하면 수백만 원이 든다. 차라리 일반 유압식 서스펜션으로 개조된 차량을 찾는 것이 정신 건강에 이롭다. 에어 서스펜션의 안락함을 포기하더라도, 터질까 봐 조마조마하며 타는 스트레스보다는 낫다.
전자 장비의 작동 여부도 꼼꼼히 봐야 한다. 스마트 크루즈 컨트롤(SCC) 레이더 센서나 전자식 파킹 브레이크 모듈은 고장 나면 부품값만 수백만 원이다. 계기판에 ‘VSM’ 경고등이 떠 있거나 파킹 브레이크 체결 시 힘겨운 모터 소리가 난다면 그 차는 피해야 한다. 옵션이 많다고 무조건 좋은 차가 아니다. 작동하지 않는 옵션은 짐일 뿐이다.
결론은 2013년식 이후, ‘전자식 기어봉’을 확인하라
그렇다면 어떤 연식을 사야 할까. 전문가들은 2013년 이후 페이스리프트 모델을 권장한다. 외관은 비슷해 보이지만 실내는 완전히 다른 차다. 가장 쉬운 구별법은 기어봉이다. 일명 ‘BMW 스타일’로 불리는 전자식 기어봉이 적용된 모델이 후기형이다. 2012년식까지 적용된 기계식 기어봉 모델과는 상품성 차이가 크다.
이 시기 모델은 엔진과 8단 변속기의 조합이 성숙기에 접어들어 내구성이 개선되었다. 또한 실내 센터페시아 디자인이 현대적으로 바뀌어 올드한 느낌이 덜하다. 초기형(2009~2011)이 가격은 가장 저렴하지만, 6단 변속기의 효율성과 노후화된 실내 디자인을 고려하면 만족도가 떨어진다.
약간의 예산을 더 쓰더라도 2013년식 이후, 그중에서도 관리가 까다로운 에어 서스펜션이 빠진 ‘모던’이나 ‘프리미엄’ 등급을 선택하는 것이 가장 현명하다. 500만 원짜리 초기형을 사서 수리비로 500만 원을 쓰는 것보다, 1,000만 원짜리 후기형 관리 잘 된 차를 사는 것이 결과적으로 돈을 아끼는 길이다.
