[카티클/정지민 에디터] 자동차 시장의 오랜 공식인 ‘큰 차는 비싸다’는 명제가 깨지고 있다. 그 패러다임 변화의 중심에는 중국 지리자동차의 대형 플러그인 하이브리드(PHEV) 세단, ‘갤럭시 스타샤인 8(Starshine 8)’이 있다.
단순한 가성비를 넘어선 생태계 교란 수준의 상품성이 글로벌 시장을 뒤흔드는 중이다. 견고했던 국내 D·E 세그먼트 시장 역시 이 거대한 대륙의 역습에 긴장하고 있다.
그랜저를 넘어서는 플래그십의 공간감
스타샤인 8의 가장 큰 무기는 압도적인 체급이다. 전장 5,018mm, 휠베이스 2,928mm에 달하는 크기는 국산 대형 세단의 대명사인 현대차 그랜저(휠베이스 2,895mm)보다 더 넓은 실내 공간을 자랑한다. 이는 중형 세단인 쏘나타 수준의 가격으로 플래그십 대형 세단의 거주성을 누릴 수 있다는 것을 의미한다.
디자인과 편의사양에서도 원가 절감의 흔적을 찾기 어렵다. ‘리플 미학’이 적용된 유려한 외관과 공기저항계수 0.25Cd는 고급스러움과 효율을 동시에 잡았다. 여기에 스웨이드 소재의 마감, 25.6인치 AR-HUD, 지능형 자율주행 보조 시스템인 G-Pilot 등 첨단 사양을 대거 탑재해 훌륭한 상품성을 입증했다.
전기차 캐즘을 뚫어낸 1,600km의 마법
이 차량의 진가는 파워트레인 기술력에서 명확히 드러난다. 스타샤인 8은 단순한 내연기관이 아닌, 차세대 ‘토르(Thor)’ 하이브리드 시스템을 품은 초고효율 PHEV다. 1.5L 가솔린 엔진을 기반으로 한 EM-i(효율형) 모델은 1회 주유 및 배터리 완충 시 최대 1,600km를 주행할 수 있다.
배터리 용량에 따라 전기로만 60~130km를 달릴 수 있어, 일상적인 도심 출퇴근은 순수 전기차처럼 활용이 가능하다. 중국 CLTC 기준 리터당 27km를 웃도는 압도적인 연비는 전기차의 ‘충전 스트레스’와 내연기관의 ‘유지비 부담’을 완벽히 지워내는 대안으로 평가받는다.
안방까지 다가온 대륙의 역습
가장 치명적인 위협은 바로 가격 접근성이다. 스타샤인 8의 중국 현지 시작 가격은 13만 9,800위안, 한화로 약 2,600만 원대부터 시작한다. 최고급 트림에 풀옵션을 선택해도 3,500만 원을 넘지 않는 이 파격적인 가격표는 국산 하이브리드 세단들의 지속적인 가격 인상 추세와 극명한 대비를 이룬다.
2026년 현재 지리자동차 산하 프리미엄 전기차 브랜드 지커(Zeekr)가 한국 시장에 본격 진출하면서, 지리의 우수한 기술력이 이미 국내 소비자들의 검증대 위에 올랐다. 향후 대중성을 앞세운 갤럭시 브랜드까지 국내에 상륙할 경우, 국산 세단이 독점하던 안방 시장의 지각변동은 피할 수 없을 것으로 전망된다.
스타샤인 8은 더 이상 바다 건너의 조악한 ‘가성비 중국차’가 아니다. 압도적인 크기, 초고효율 하이브리드 기술, 그리고 파괴적인 가격 경쟁력으로 무장한 글로벌 모빌리티 시장의 게임 체인저다.
국내 완성차 업계가 지금의 가격 상승 릴레이를 멈추고 획기적인 기술 혁신을 이루지 못한다면, 까다로운 국내 소비자들의 외면을 받는 것은 시간문제일 것이다.
