[카티클/정지민 에디터] 현시점 중고차 시장에서 가장 비현실적인 가성비를 꼽으라면 단연 제네시스 EQ900이다. 9년 전 1억 원을 가볍게 넘기며 회장님들의 상징으로 군림하던 이 차가 이제는 경차 가격만큼 저렴해졌다. 1,000만 원대 중반에서 2,000만 원 사이면 대한민국 자동차 기술의 정점을 경험할 수 있다는 뜻이다.
감가율 80%라는 수치는 중고차 구매자에게 축복과도 같다. 단순히 가격만 싼 것이 아니라 당시 현대자동차가 브랜드의 사활을 걸고 투입한 소재와 정숙성, 주행 질감이 고스란히 남아있기 때문이다. 최신형 준중형 세단이 주는 편의성보다 한 시대를 풍미했던 최상위 모델의 압도적인 안락함을 선택하는 이들이 늘어나는 이유다.
EQ900의 가치는 차 문을 닫는 순간부터 증명된다. 당시 현대차는 가용 가능한 모든 방음 기술을 쏟아부어 외부 소음을 완벽에 가깝게 차단했다. 2026년인 지금 봐도 고속도로 주행 중 실내에서 속삭이듯 대화할 수 있는 정숙성은 최신형 프리미엄 세단들과 비교해도 결코 뒤지지 않는다. 물리적 체급이 주는 한계를 뛰어넘기 위해 이중 접합 차음 글라스와 대량의 흡차음재를 아낌없이 투입한 결과물이다.
실내 공간 역시 광활하다. 3,160mm에 달하는 휠베이스는 뒷좌석 승객에게 비행기 일등석 부럽지 않은 여유를 선사한다. 특히 최고급 나파 가죽과 리얼 우드 소재로 마감된 인테리어는 시간이 흘러도 특유의 고급스러운 질감을 유지한다. 이는 인조가죽과 플라스틱 소재가 주를 이루는 최신 보급형 차량에서는 절대 느낄 수 없는 플래그십만의 특권이다.
성능 면에서는 수치 이상의 여유가 돋보인다. 특히 5.0 타우 엔진 모델은 전기차의 날카로운 가속과는 결이 다른 묵직하고 부드러운 회전 질감을 자랑한다. 가속 페달에 살짝 발만 올려두어도 거구를 미끄러지듯 밀어내는 힘의 원천은 대배기량 자연흡기 엔진만이 가진 매력이다. 고속 주행 시 차체가 지면에 낮게 깔리는 안정감은 장거리 주행 시 운전자의 피로도를 획기적으로 낮춰준다.
하체 세팅은 오직 안락함에 집중되어 있다. 노면의 잔진동을 세련되게 걸러내는 솜씨는 과속방지턱을 넘을 때나 거친 아스팔트 위에서 빛을 발한다. 9년 전 기술이라 해도 고속도로 주행 보조 시스템(HDA) 같은 핵심 안전 사양들이 기본 적용되어 있어 데일리카로 쓰기에 부족함이 없다. 최신 기술의 화려함은 없어도 자동차의 기본기라 할 수 있는 달리기와 멈추기, 그리고 안락함이라는 본질에서는 여전히 최정상급이다.
다만 1,800만 원이라는 매력적인 가격표에는 그만큼의 책임도 따른다. 가장 주의 깊게 살펴야 할 부분은 승차감의 핵심인 에어 서스펜션이다. 시간이 흐르면 고무 벨로우즈가 경화되어 공기가 누설되거나 차체가 한쪽으로 주저앉는 고질적인 증상이 나타날 수 있다. 교체 비용이 만만치 않은 만큼 시동을 걸기 전 차고가 평평한지, 주행 중 하체에서 찌걱거리는 잡소리가 나지는 않는지 반드시 확인해야 한다.
특히 V8 5.0 모델을 노린다면 엔진 오일 연소 여부를 정밀하게 체크해야 한다. 연식이 쌓이면서 실린더 내부 마모 등으로 인해 오일이 소량씩 줄어드는 현상이 보고되기도 한다. 엔진룸 주변에 기름이 샌 흔적이 없는지, 냉각수 상태가 깨끗한지 살피는 과정이 선행되어야 한다. 꼼꼼한 이력 확인과 예방 정비만 뒷받침된다면 EQ900은 2,000만 원 미만으로 살 수 있는 가장 완벽한 세단이 될 것이다.
